سيناتور نيو جيرسي كوري بوكر: من عمدة نيوارك إلى مجلس الشيوخ

لم يكن سيناتور نيو جيرسي كوري بوكر عمدة نيوارك منذ عام 2013. ولكن عندما يمشي في حيّه، لن تعرف ذلك أبدًا. صرخ أحد المارة: “أفضل عمدة على الإطلاق!” فرد بوكر: “شكرًا، أخي! شكرًا.” جاء رجل آخر واحتضن بوكر. عندما سُئل كيف عرف أنه يمكنه احتضان سيناتور، أجاب الرجل: “لأنه هو، وهو دائمًا هكذا.” يقول بوكر إنه لا يزال أفضل مجاملة عندما يناديه الناس بالعمدة.

نشأة كوري بوكر

نشأ والدا بوكر، اللذان كانا من التنفيذيين في شركة IBM، هو وأخوه في الضاحية ذات الأغلبية البيضاء في هارينغتون بارك، نيو جيرسي. لعب كرة القدم في جامعة ستانفورد بمنحة دراسية كاملة؛ وحضر جامعة أكسفورد كطالب رودس (حيث تقاطعت طرقنا لفترة وجيزة)؛ وتخرج من كلية الحقوق في جامعة ييل. وعندما جاء الوقت لوضع جذوره، جعل نيوارك منزله. “هذه هي المجتمع الذي رأى أشياء فيّ لم أرها في نفسي”، قال. في سن التاسعة والعشرين، أصبح أصغر شخص يتم انتخابه في مجلس مدينة نيوارك. لكنه سرعان ما شعر بالإحباط: “كنت حرفيًا على وشك الاستقالة لأنني لم أستطع إنجاز أي شيء في قاعة المدينة.”

حراكه السياسي

لذا، اتبع نهجًا مختلفًا. في صيف عام 1999 (كما أفادت شبكة CBS News في ذلك الوقت)، نصب خيمة أمام مشروع سكني يعاني من الجريمة للحصول على حماية شرطة أكبر. تم إحراج المدينة للعمل. وقد غذّى هذا النجاح رغبته في الترشح لمناصب أعلى. متحدثًا عن الحملة الانتخابية للعمدة التي خاضها (وخسرها) في عام 2002، ضحك قائلاً: “إذا كنت ستخوض فشلًا مذهلًا، فإن أفضل نصيحة لي هي أن يكون لديك فريق وثائقي هناك لالتقاطه!” الفيلم المرشح لجائزة الأوسكار “Street Fight” وثّق سباقه ضد العمدة الحالي شارب جيمس، الذي وصف بوكر بأنه أبيض، ومثلي الجنس، ويهودي، وجمهوري. “لهذا السبب أحيانًا أنظر إلى تفاهات ترامب وأقول، ‘أنت لا تعرف شيئًا عن سياسة الإهانة الصارمة'”، قال بوكر. “لقد تم تشكيلني في Brick City! نيوارك هي أصعب مكان في السياسة على الإطلاق.” بعد خدمته لفترتين كعمدة، أرسلت نيو جيرسيه إلى مجلس الشيوخ.

خطاب في مجلس الشيوخ

في العام الماضي، تحدث بوكر في قاعة مجلس الشيوخ لمدة 25 ساعة و5 دقائق، محطماً الرقم القياسي. انتقد إدارة ترامب، مقدمًا نداءً حماسيًا لزملائه في مجلس الشيوخ، معبرًا عن صوت الأمريكيين العاديين عندما قال: “هذه لحظة أخلاقية في أمريكا.”

التحضير للخطاب

عندما سُئل كيف استعد لخطابه الماراثوني، أجاب بوكر: “الكثير من الصلاة.” صام لمدة ثلاثة أيام. “ثم، لم أشرب لمدة تزيد عن 24 ساعة قبل ذلك”، قال. “لكنني شعرت بالتقلصات، كانت قدميّ خدرى.” حتى في نهاية 25 ساعة، قال إنه أخبر موظفيه: “يمكنني الاستمرار لفترة أطول.” وصف نفسه بأنه يشعر “متحمسًا”. وقد أُغضب بوكر أيضًا من بعض زملائه الديمقراطيين، الذين وصفهم بأنهم “متواطئون”. “أريد منا أن ندعو النظام الفاسد إلى المسؤولية”، قال. “الكثير من الأشياء السيئة التي نتحدث عنها لم تبدأ مع دونالد ترامب.” بينما لديه منتقدون، الذين وصفوا خطابه القياسي بأنه خدعة، رد بوكر: “أعتقد أنه إذا لم يكن لديك منتقدون في الحياة، فأنت لا تفعل شيئًا ذا قيمة. أعتقد أن الديمقراطيين أسوأ المتحدثين أحيانًا. بصراحة، دونالد ترامب هو فصل دراسي من الماجستير في الاتصال. لا أحب ما يقوله، أو كيف يقوله. الديمقراطيون؟ أعتقد أن الكلمة في علم السياسة هي، نحن سيئون في التواصل.” لهذا السبب يعبر بوكر عن آماله في كتاب جديد، “Stand”، الذي صدر هذا الأسبوع. فيه، يشجع الأمريكيين على الوقوف معًا، مذكرًا إياهم بفضائلهم المشتركة.

الطموحات المستقبلية

قد تسأل، هل هذا الرجل حقيقي؟ “سمعت ذلك عندما ترشحت للرئاسة لأول مرة كثيرًا”، قال بوكر. “في هذه اللحظة، عندما يتم رفع القسوة والشر إلى أعلى منصب في بلادنا، سأفعل كل ما بوسعي لمواجهة تردد كراهيته بتردد الحب.” رغم سعيه لخلق مجتمع، ليس السيناتور بدون معارضيه. لقد انتقده البعض من اليسار بسبب ما يبدو، بالنسبة لهم، من دعم غير مشروط لإسرائيل. رده: “انظروا إلى ما أفعله. أنا السيناتور الذي يقود المعركة، على سبيل المثال، حول عنف المستوطنين في الضفة الغربية. هذه قضية يعتقد الناس، للأسف، أنها ثنائية. كشخص كان يعمل للحصول على المساعدات الإنسانية إلى غزة، بالنسبة لي، يتعلق الأمر بإنقاذ الأرواح، وإنهاء الكابوس. لن تكون هناك أمان إسرائيلي بدون استقلال فلسطيني؛ ولن يكون هناك استقلال فلسطيني بدون أمان إسرائيلي.” ومع استمرار توقف مجلس الشيوخ بشأن مشاركة الولايات المتحدة في الحرب مع إيران، يدعو بوكر إلى جلسات استماع ومحاسبة. عندما سُئل عما إذا كان يعتقد أن هذه الحرب غير دستورية، قال بوكر: “أعرف أنها غير دستورية، لأن القراءة العادلة للدستور، يملك فقط مجلس الشيوخ الأمريكي الحق في إعلان الحرب. يمكن للرئيس الدفاع عن البلاد إذا كان هناك تهديد وشيك، ولم يتمكن من إظهار ما هو التهديد الوشيك الذي كان يحاول إيقافه. “هنا لدينا الأمر في أسوأ حالاته التي رأيتها على الإطلاق”، قال. “نحن نسمح لرئيسنا بإعلان الحرب، والمطالبة بالاستسلام، وعدم الذهاب إلى الكونغرس.” إذن، ماذا يفعل الكونغرس – وكوري بوكر – حيال ذلك؟ “بالنسبة لي، هذه لحظة ‘مشكلة جيدة’ – كيف يمكننا إيقاف أعمال مجلس الشيوخ كالمعتاد، وإجبار جلسات الاستماع؟” قال بوكر. في الأسبوع الماضي، كان بوكر وجه مقاومة حزبه، حتى الآن دون جدوى. وقد دفع أيضًا مشروع قانون لمساعدة الأمريكيين في خفض ضرائبهم الفيدرالية.

الحياة الشخصية

بعيدًا عن السياسة، لدى الرجل البالغ من العمر 56 عامًا الكثير ليبتسم من أجله. في الخريف الماضي، تزوج من أليكسيس لويس في حفل زفاف متعدد الأديان. “لم أنتظر فقط حتى يأتي الشخص المناسب”، قال. “أعتقد أن ما أدركته الآن هو، كان علي أن أصبح الشخص المناسب. وكانت مجرد سنتين من السحر التام.” في هذا الخريف، هو مرشح لإعادة الانتخاب في نيو جيرسي، لكنه يفكر بالفعل في ما سيأتي بعد ذلك. سألناه عن رجل اقترب منه في الشارع بجوار جورب مكتوب عليه “كوري بوكر 2028″، وسأل، إذا كان الناس سيرتدون تلك الجوارب بعد عامين.

قال: “سأكون – أخبركم الآن – جزءًا من القتال في 2028.” “حان الوقت لحظة كبيرة أخرى في أمريكا، لنستولي على الحلم الأمريكي ونستعيده ونقويه. ما أفعله كجزء من ذلك، لست متأكدًا بعد. هذه ليست لحظة تراجع أمريكي؛ هذه اللحظة في شرنقة الظلام، التي نحن على وشك الظهور منها مرة أخرى والتحليق إلى آفاق جديدة.”