المباراة بين أرسنال وتشيلسي في دوري أبطال أوروبا

عندما استلمت ستينا بلاكستينيوس الكرة في منتصف ملعب تشيلسي، لم تكن متأكدة مما يجب القيام به. ثم، من زاوية عينها، رصدت حركة خفيفة على يسارها: زميلتها في الفريق أليسيا روسو كانت في الطريق. كانت التمريرة خلف إنجلترا رقم 9 قليلاً، لكنها لمست الكرة بقدمها اليمنى قبل أن تسدد تسديدة قوية في الزاوية السفلية، تاركة حارسة المرمى هانا هامبتون عاجزة.

“لمستها كانت مثالية وإنهائها، كان جيدًا جدًا”، قالت بلاكستينيوس لـ The Athletic بعد أن أنهت الهدف في الدقيقة 76 انتصار أرسنال 3-1 في مباراة الذهاب يوم الثلاثاء في هذه الجولة ربع النهائية من دوري أبطال أوروبا، بينما أشاد مدربهم رينيه سليجرز بإيمان روسو.

مثل هذه القسوة من روسو في تسجيل هدفها الثامن في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم – وهو رقم قياسي في لعبة النساء للاعب إنجليزي في حملة أوروبية واحدة – منح أرسنال ميزة بهدفين قبل مباراة الإياب بعد أسبوع (الأربعاء). كما أبرز ما ينقص تشيلسي: نقطة محورية ومهاجم حاسم.

سام كير، الهداف الأعلى للنادي في جميع المسابقات هذا الموسم، كانت غائبة هنا بعدما لعبت 90 دقيقة كاملة في نهائي كأس آسيا في أستراليا في عطلة نهاية الأسبوع. لقد كانت كير تعاني من قلة وقت اللعب منذ عودتها في سبتمبر من تمزق الرباط الصليبي الأمامي (ACL) الذي أبعدها منذ يناير 2024. مايرا راميريز لم تلعب منذ إصابة في أوتار الركبة في الموسم التحضيري. أجي بيفر-جونز، التي غابت عن التعادل 1-1 يوم السبت أمام لندن سيتي ليونيس بسبب مشكلة في الكاحل، بدت خارج الفورمة.

ليس من الغريب أن تشيلسي تتنافس على خديجة “باني” شاو من مانشستر سيتي، whose contract expires at the end of this season.

انخفاض مستوى إنهاء تشيلسي مقارنة بالسنوات الأخيرة ملحوظ. في المواسم الثلاثة الماضية، كانوا يتفوقون على التوقعات أمام المرمى، لكن في هذا الموسم، كانوا تحت الأداء – مسجلين 32 هدفًا من قيمة الأهداف المتوقعة (xG، وهي مقياس لجودة الفرص التي تم إنشاؤها) تبلغ 36.9. هذا ليس كارثيًا، لكنه أسوأ معدل تحويل في دوري السوبر النسائي المكون من 12 فريقًا.

كانت أرسنال ضحية عدم الكفاءة في الماضي، لكن في استاد الإمارات الليلة الماضية، كانوا حاسمين عندما ظهرت الفرص الثمينة.

لم تكن روسو الوحيدة. في الدقيقة 22، سجّلت بلاكستينيوس هدفًا بذكاء بعد ركلة حرة كاتي مكابي الملتوية بقدمها اليسرى لتضع الفريق المضيف في المقدمة، قبل أن تجد كلوي كيلي نفسها في مساحة وتفكر “ثق بنفسك” بينما سددت تسديدة بعيدة لتعزز التقدم بعد ست دقائق.

“عندما تسدد واحدة مثل تلك، تعرف أنها ستدخل”، قالت كيلي للصحافة بعد المباراة. “أحيانًا تنجح الأمور وأحيانًا يجب عليك مواجهة تلك العواصف، لكني ألعب مع لاعبين موهوبين جداً من حولي، مما يجعل الأمر أسهل بكثير.”

كل من كيلي وبلاكستينيوس عزوا كفاءتهم إلى الاستمتاع بكرة القدم.

لم يكن الأمر كما لو كانت تشيلسي قد تم تجاوزها. كانوا فقط أقل فعالية في إنهاء الهجمات. سيطرة سونيا بومبستور على الكرة كانت مهيمنة (59 في المئة)، وكان لديهم نفس عدد التسديدات على المرمى (ستة) وثلاث محاولات أكثر من أرسنال (14-11).

في الشوط الأول، بدأوا بشكل قوي، وأمسكوا بأرسنال في الانتقال، وفي يوم آخر كان يمكن أن يكونوا متقدمين بهدفين في غضون 10 دقائق لو لم تصطدم تسديدة أليسا طومسون المنحرفة وضربة لورين جيمس بالعارضة. “هذه كانت قصة موسمنا”، قالت المدربة بومبستور. كانت تشيلسي الجانب الأفضل في أجزاء كبيرة من الشوط الأول حيث تحول الزخم.

“لعبنا قليلاً في صالحهم وقدمنا لهم فرصًا هربنا منها”، قالت بيث ميد من أرسنال. لكن الحافة الحاسمة قدمت الجانب الشمالي من لندن بأساس متين، بينما لم يكن لدى تشيلسي ما يظهره من الشوط الأول.

شعر الزوار أنهم تعرضوا للظلم عندما ألغى الحكم هدف فيرل بويرمان بشكل مثير للجدل قبل نهاية الشوط الأول بسبب خطأ هجومي على لايا كودينا، وليس لمسة يد، وهو قرار تم التحقق منه بواسطة VAR لكن أغضب بومبستور عندما انفجرت على الخط الجانبي، مُطلِقة بعض التعليقات الحادة بلغتها الفرنسية.

كانت سونيا بومبستور محبطة بسبب إلغاء هدف بويرمان (Justin Setterfield/Getty Images)

في عالم موازٍ، كان يمكن أن تكون تشيلسي متقدمة 3-2 في نهاية الشوط الأول. بدلاً من ذلك، كانت متأخرة 2-0.

كانت هناك علامات على الانفصال حيث فشلت التمريرات الخاطئة في العثور على قميص أزرق، وكان المثال الأكثر وضوحًا هو إيرين كاثبرت التي كانت تأمل في تمرير الكرة إلى عداء آخر من ركلة حرة، فقط لتخرج الكرة مباشرة إلى خارج الملعب.

تسديدة جيمس المذهلة في الدقيقة 66 أعادت أبطال WSL إلى المباراة، لكن مع تحول الزخم وصعوبة أرسنال في الدفاع عن الركلات الثابتة، رفض المضيفون الانهيار. حافظت سليجر على المهمة، وظلت هادئة، وأظهرت الانضباط والترابط.

بعد ذلك، أشادت بالعقلية التي أظهرها فريقها طوال المباراة: “مهما كان السيناريو، كنا دائمًا في المباراة وسعداء للقيام بالعمل.”

شعرت المدافعة اليمنى تشيلسي لوسي برونز أن نتيجة 3-1 تتناقض مع مدى توازن المباراة، لكن روسو جاءت في الوقت المناسب، مضيفة الهدف الثالث وأخرجت الهواء من أشرعة الزوار.

هذه هي المرة الأولى التي يسجل فيها أرسنال، الذي هزم تشيلسي 2-0 في WSL في يناير، انتصارات متتالية عليهم منذ عام 2016.

معروفة بأنها الوحوش العقلية في كرة القدم النسائية المحلية، ستحتاج تشيلسي لإظهار هذه القوة الأسبوع المقبل في ستامفورد بريدج.

في نفس المرحلة من هذه البطولة في العام الماضي، عادت بومبستور من تأخر 2-0 بعد مباراة الذهاب للفوز على مانشستر سيتي 3-2 في المجموع. يحتاجون إلى نفس الغريزة القاتلة مرة أخرى بعد 12 شهرًا.