محاكمة محامي إصابات شخصية بتهمة الاحتيال

تم الحكم على محامي الإصابات الشخصية، جيسون جايلز وفانيسا موتا، يوم الجمعة بالإدانة في جميع التهم، وأُمروا بالسجن قبل الحكم عليهم في إطار مخطط احتيالي جريء يتضمن المئات من الاصطدامات المخطط لها مسبقًا مع شاحنات 18 عجلة وعدد كبير من الدعاوى القضائية التي رفعوها في سعيهم للحصول على مطالبات إصابة زائفة.

تم إدانة جايلز وموتا في كل منهما بتهمتين، بما في ذلك التآمر لارتكاب احتيال عبر البريد والبرق، وعدة تهم من الاحتيال عبر البريد، والتلاعب بالشهود. كما وجدت المحكمة أن كل من مكتبيهما القانونيين مذنبين أيضًا.

هيئة المحلفين تصدر الحكم

أصدرت هيئة المحلفين الحكم يوم الجمعة بعد الظهر في قاعة محكمة فدرالية مكتظة في نيو أورليانز بعد المداولة لأكثر من خمس ساعات. وعندما قرأ القاضي الفيدرالي، ويندي فيتر، الحكم، انفجرت موتا في البكاء بصمت، ثم احتضنت ابنتها المراهقة في مقدمة قاعة المحكمة.

تجادلت فيتر مع محامي الدفاع عن جايلز وموتا حول ما إذا كان يجب احتجازهما في السجن قبل الحكم في يوليو. جادل محامي موتا، شون تومي، بأنها أم لابنتين، وأن المدعى عليهم عادة ما يُفرج عنهم قبل الحكم في حالات الاحتيال العادية. قالت محامية جايلز، ليندا فان ديفيس، إنه امتثل لشروط كفالته.

القاضي يقرر الاحتجاز

لكن فيتر وجدت أن كلاهما يمثلان مخاوف بعد إدانتهما بتهمة التلاعب بالشهود. كما ذكرت أن موتا انتهكت سابقًا شرط إطلاق سراحها عندما اتصلت بشاهد محتمل. وأشارت القاضية أيضًا إلى أن خطيبها، شون ألفورتش، ينتظر المحاكمة بتهمة قتل شاهد، وهو كورنليوس جاريسون الثالث، الذي تعاون مع مكتب التحقيقات الفيدرالي قبل قتله بطريقة تنفيذية في عام 2020.

عندما غادرت فيتر المحكمة لبضع دقائق لإصدار قرارها بشأن احتجاز المحاميين، أغشي على والدة موتا في الصف الأمامي، وسقطت على السجادة، بينما كانت موتا تبكي بالقرب منها.

تفاصيل إضافية عن المحاكمة

قام موظفو المحكمة بإنعاشها، وعندما فعلوا ذلك، بدأت موتا بالتقيؤ، مائلة فوق كرسيها وتقيؤها في سلة مهملات لعدة دقائق بينما كانت امرأة تمسك بشعرها.

ثم عادت فيتر وأمرت كلا المحاميين بالسجن حتى مواعيد الحكم في يوليو. “للتوضيح، هذه ليست قضية احتيال عادية بأي شكل من الأشكال”، قالت فيتر. “لقد وجدت هيئة المحلفين مؤامرة واسعة النطاق تتضمن محترفين يُفترض أن يتم احترامهم، محامون، هم جزء من هذه المؤامرة.” من المقرر أن يكون حكم موتا في 7 يوليو، وحكم جايلز في 14 يوليو. يواجه كل منهما عقوبة قصوى تصل إلى 20 عامًا في السجن الفيدرالي.

إدانة متهم ثالث

أدانت هيئة المحلفين متهمًا ثالثًا، ديامينك ستالبيرت، بتهمة الإدلاء ببيانات كاذبة لعملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي، لكن برأتها من التهمة الرئيسية المتعلقة بالتآمر. تم وصف ستالبيرت كأم عزباء لستة أطفال، وكانت متهمة بالركوب والتجنيد لحادث زائف واحد. أطلق سراحها في انتظار الحكم في 31 يوليو. تواجه ستالبيرت حكمًا أقصى يصل إلى خمس سنوات.

عمل جايلز وموتا مع “المدمرين”

جاء الحكم بالذنب بعد أكثر من أسبوعين من الشهادات في قضية أثارت اهتمام المجتمع القانوني في نيو أورليانز. كانت هذه أول قضية تُعرض على المحاكمة من تحقيق واسع النطاق يُطلق عليه “عملية سايدسوايب” الذي أدى حتى الآن إلى حوالي 50 حكمًا بالذنب.

قال المدعين الفيدراليين إن جايلز وموتا كانا يعملان جنبًا إلى جنب مع “المدمرين”، الذين دفعوا لهم لملء السيارات بالركاب وتوجيههم نحو مقطورات على الطرق السريعة في نيو أورليانز. كانت هيئات المحلفين المدنية في تلك القضايا تميل إلى إصدار تعويضات أعلى، وفقًا لشهادات محامي الدفاع عن التأمين وغيرهم.

صورة قاتمة للمؤامرة

صوّر المدعون صورة قاتمة لمجموعة من المحامين – موتا، جايلز، ومحامين آخرين لم يتم توجيه تهم إليهم ولم يتم استدعاؤهم للإدلاء بشهاداتهم – يتآمرون مع “المدمرين” على مستوى الشارع لإنشاء تدفق مستمر من مطالبات الإصابة المربحة التي صنعوها بأنفسهم.

قال المدعي الفيدرالي المساعد الأول، مايكل سيمبسون، بعد الحكم: “أسيء استخدام مناصبهم وانتهكوا أقسامهم كمحامين”. أقال المدعي الأمريكي، ديفيد آي. كورسيل، الذي مثل جايلز سابقًا كمحامي دفاع، نفسه من القضية.

اعترافات وتفاصيل إضافية

لم تكن هناك منازعات من أي طرف خلال المحاكمة حول ما إذا كان هؤلاء “المدمرون” قد نظموا عن علم مئات الاصطدامات والحوادث الأخرى في سيارات مليئة بالركاب أثناء اصطدامهم بمقطورات على طرق نيو أورليانز. اعترف موتا وجايلز بالمخطط، لكن محاميهم نفوا أنهم كانوا على علم بما يحدث حولهم. لم يقدم محاموهم أي شهود دفاع عن موتا وجايلز بعد أكثر من 11 يومًا من شهادة الحكومة.

من منصة الشهود، أوضح المدمر، داميان لابو، مخططًا يعمل مع جايلز ومحامين آخرين في شركة كينغ، حيث دفعوا له 1000 دولار لكل راكب بالغ في اصطدام مدبر مع شاحنة كبيرة. أخبر لابو هيئة المحلفين أنه قدم مئات من ضحايا الحوادث الزائفة إلى جايلز ومحامٍ آخر، داني باتريك كيتينغ جونيور. كما أشار لابو إلى آخرين في شركة كينغ.

استنتاجات المحاميين

قالت محامية جايلز، ليندا فان ديفيس-غرينستون، بعد حكم الجمعة: “لنواجه الأمر: ما فعله المدمرون كان فظيعًا”. “الفرق هو أنني لا أعتقد أن موكلي كان على علم بذلك.”

قالت إن التغطية الإعلامية للتحقيق الفيدرالي الواسع النطاق جعلت المحلفين يتحاملون ضد المدعى عليهم من المحامين. كما تساءلت حول صفقات الحصانة التي قيل إنها مُنحت على الأقل لمحامين اثنين آخرين عملوا في شركة كينغ. هؤلاء المحامون لم يتقدموا للشهادة.

“وجدت أنه من المثير للاهتمام أن المحامين الذين حصلوا على حصانة لم يُستدعوا كشهود في هذه القضية”، قالت. “وجدت أنه من المثير للاهتمام جدًا أن أولئك الذين أدينوا، ودخلوا في اعترافات بالذنب بخصوص تنظيم الحوادث، لم يأتوا للإدلاء بشهاداتهم.”

رفض سيمبسون التعليق على محامين آخرين تم إقحامهم من قبل الشهود على مدار المحاكمة التي استمرت ثلاثة أسابيع، حيث أشاد بفريق الادعاء.

الشهادات من المحامين والمدمرين الآخرين

قدمت المحاكمة شهادات من محامين آخرين، ومدمرين. كيتينغ، المحامي الوحيد الآخر الذي تم توجيه التهم إليه في القضية، قد اعترف بالفعل بالذنب، وشهد في المحاكمة، موضحًا معرفته بعمل لابو وكلمات الرموز المتعلقة بالطعام والأسماك التي كان يستخدمها المدمر أثناء عرض الحوادث للبيع.

مدمر آخر، رايان هاريس، شهد عن مشاركته في إعداد مماثل مع موتا، وهي مؤدية حيل سابقة، وخطيبها، المحامي الذي تم شطبه، ألفورتش، وهو قاضٍ سابق في كينر قضى وقتًا في السجن الفيدرالي بسبب مخطط للاحتيال على مجموعة من المربين في لويزيانا كرئيس لها.

مزيد من التفاصيل حول التحقيق

من المقرر أن يمثل ألفورتش ورجل آخر يُزعم أنه متورط في تنظيم الحوادث، ليون “تشونكي” باركر، في أغسطس بتهمة قتل مدمر آخر بارز، كورنليوس جاريسون الثالث، في سبتمبر 2020.

كان جاريسون قد تعاون مع مكتب التحقيقات الفيدرالي لمدة عام تقريبًا حتى ذلك الحين، وقد اتهم موتا، ألفورتش، جايلز وآخرين في المخطط، مح